Huufdveugel: een blend met Gents accent

Het verhaal achter ons eigenzinnige Belgische wijnmerk

Huufdveugel is een Belgisch wijnmerk met een knipoog naar het Gentse dialect. Een naam met karakter, een tikkeltje eigenzinnig en vooral met een verhaal. Het is een persoonlijk project van La Vinoteca uit Evergem, ontstaan vanuit de passie om toegankelijke kwaliteitswijnen te creëren die net dat beetje anders zijn.

Maar hoe begin je eigenlijk aan je eigen wijn? Hoe bepaal je welke druiven je combineert, hoe bouw je een herkenbare wijnstijl op en hoe zorg je ervoor dat je ieder jaar opnieuw dezelfde kwaliteit en hetzelfde karakter kunt aanbieden?

Het antwoord daarop hebben we de voorbije jaren zelf moeten ontdekken.

2019: het begin van een boeiend wijnavontuur

In 2019 ben ik samen met Philippe en Jérôme aan het Huufdveugel-project begonnen. Met veel enthousiasme, maar eerlijk gezegd ook met een flinke dosis onwetendheid over wat er allemaal komt kijken bij het samenstellen en produceren van je eigen wijnen.

Al doende hebben we geleerd wat het betekent om wijnen te blenden. Het begint allemaal met het proeven van jonge basiswijnen, rechtstreeks uit de cuve, nog ver verwijderd van het eindresultaat. De kunst bestaat erin om door die jonge wijnen heen te proeven en te ontdekken welke richting de uiteindelijke assemblage kan uitgaan.

Kiezen we voor meer fruitigheid of zoeken we eerder structuur en materie? Welke druiven vullen elkaar aan? Hoeveel frisheid hebben we nodig en welke componenten zorgen voor voldoende evenwicht?

En dan zijn er nog de vragen over de toekomst. Met welk type wijn beginnen we aan een nieuw oogstjaar? Kunnen we diezelfde stijl zes maanden later opnieuw realiseren met de druiven van een nieuwe oogst?

Vragen waarop ik in 2019 nauwelijks een antwoord had. Door samen te proeven, te experimenteren en vooral veel ervaring op te doen, zijn we gaandeweg heel wat wijzer geworden.

Elk oogstjaar is een nieuwe uitdaging

Een van de belangrijkste lessen die we geleerd hebben, is dat geen enkel oogstjaar hetzelfde is. Iedere nieuwe jaargang vraagt opnieuw om een kritische evaluatie van de beschikbare druiven en de mogelijkheden die ze bieden.

We kijken welke kwaliteiten de oogst voortbrengt, welke druiven we kunnen combineren en hoe we daarmee de vertrouwde Huufdveugel-signatuur kunnen behouden.

Vooral de rode wijn is daarbij een bijzondere uitdaging. Onze doelstelling is een toegankelijke, soepele rode wijn met zachte tannines, maar tegelijk voldoende structuur en materie. De wijn moet karakter en diepgang hebben, zonder zwaar of moeilijk te worden.

Dat evenwicht vinden, is niet vanzelfsprekend. De wijn mag niet flauw of flets overkomen, maar we willen evenmin harde of bittere tannines. Net daar zit de uitdaging: fruitigheid, soepelheid en voldoende structuur samenbrengen in een wijn die uitnodigt tot een volgende slok.

Twee wijngebieden, één eigenzinnige visie

Onze keuze om druiven uit zowel de Languedoc als Le Sud-Ouest te selecteren, is heel bewust.

De Languedoc brengt fantastische druiven voort. Denk bijvoorbeeld aan soepele Merlot of Grenache, die zorgen voor rijp fruit, een ronde structuur en een aangenaam gourmand karakter. Die eigenschappen zijn bijzonder interessant voor de wijnstijl die we met Huufdveugel voor ogen hebben.

Toch zijn er ook aandachtspunten. Door de klimaatopwarming krijgen we steeds vaker te maken met hogere rijpheid, meer suikers in de druiven en een verlies aan natuurlijke zuren. Het alcoholpercentage van wijnen uit de Languedoc is daardoor de voorbije decennia in veel gevallen opgeschoven van ongeveer 11% naar 14% of meer.

En net daar wilden we een alternatief voor vinden.

Daarom kijken we ook naar Le Sud-Ouest, met wijngebieden zoals Côtes de Gascogne en Gaillac. De druiven uit deze streken brengen doorgaans meer frisheid en natuurlijke zuren in onze assemblages.

Door de verschillende eigenschappen van beide wijngebieden te combineren, kunnen we veel gerichter werken aan het gewenste smaakprofiel. We kiezen bewust niet voor één specifieke appellatie, maar brengen druiven uit verschillende gebieden samen onder het label Vin de France.

Die vrijheid laat ons toe om onze eigen wijnstijl te ontwikkelen: aromatisch, evenwichtig, toegankelijk en met een alcoholpercentage dat rond 12% blijft.

Het resultaat is een reeks allroundwijnen waarbij iedere wijn een eigen blend van vijf druivenrassen krijgt. Vijf druiven, afkomstig uit verschillende wijngebieden, die samen één herkenbaar geheel vormen.

Ook de commerciële kant van wijnmaken leer je onderweg

Wijnmaken draait uiteraard niet alleen om proeven en blenden. Ook het aankopen van druiven en basiswijnen, de onderhandelingen en de organisatie van de botteling zijn belangrijke onderdelen van het traject.

In de loop der jaren hebben we ontdekt hoe de markt voor grote partijen druiven en wijnen werkt. Er wordt gehandeld in verschillende kwaliteitscategorieën, doorgaans aangeduid als A-, B- en C-kwaliteit. Iedere categorie heeft haar eigen eigenschappen en prijszetting.

Voor ons is vooral de periode van eind november tot medio december bijzonder belangrijk. Dan komt de markt volop in beweging en wordt er stevig onderhandeld. Grote wijnproducenten en spelers op de internationale wijnmarkt proberen hun volumes vast te leggen en de beste aankopen te doen.

Begin december zijn wij ondertussen vaak al druk bezig met het samenstellen en proeven van onze eerste testblends. Terwijl de grotere producenten hun volumes en productiedata bij de bottelarijen vastleggen, proberen wij de juiste samenstelling voor onze nieuwe jaargang te vinden.

Ook op dat vlak hebben we ondertussen heel wat geleerd. Zo ontdekten we dat het niet altijd verstandig is om meteen mee te gaan in de eerste golf van aanvragen bij bottelarijen. Door de grote vraag kunnen de tarieven voor botteling aanvankelijk behoorlijk oplopen. Soms loont het dus om even de kat uit de boom te kijken. Zodra de eerste drukte voorbij is, zakken de tarieven opnieuw lichtjes.

Het zijn misschien niet de meest romantische aspecten van wijnmaken, maar ook dit hoort erbij. Ervaring leert je wanneer je moet handelen, wanneer je moet onderhandelen en wanneer een beetje geduld loont.

Een eerste internationale erkenning

Begin 2026 zaten we mooi op schema met de botteling van Huufdveugel Wit en Rosé, jaargang 2025. Het kriebelde dan ook om onze wijnen eens aan een onafhankelijke internationale jury voor te leggen.

We besloten deel te nemen aan de Concours Mondial de Bruxelles, een internationaal wijnconcours waar wijnen blind worden geproefd en beoordeeld door professionele juryleden.

Zes internationale juryleden beoordeelden onze wijnen. Elk jurylid noteerde onafhankelijk zijn of haar bevindingen, waarna de beoordelingen werden samengebracht in een eindscore.

Het resultaat mocht er zijn!

• Huufdveugel Rosé 2025: 85,9/100

• Huufdveugel Wit 2025: 84,6/100

[products=blog_HV_rose]

[products=blog_HV_wit]

Vooral de proefnotities van de jury over onze rosé waren bijzonder fijn om te lezen. Ze ontdekten aroma's van geel steenfruit, nectarine en perzik, mooi gecombineerd met frisse citrusaccenten van pompelmoes en limoen. Ook de elegante en aangename textuur, de mooie balans en de goed geïntegreerde zuren werden gewaardeerd.

Voor ons was dit een bijzonder mooi moment. Niet alleen omwille van de behaalde scores, maar vooral omdat het een bevestiging vormde van de richting die we met Huufdveugel zijn ingeslagen.

Onze ambitie was immers altijd om kwaliteitsvolle, aromatische en karaktervolle wijnen te maken die toegankelijk blijven en niet onnodig duur hoeven te zijn.

Dat een internationale jury onze inspanningen op deze manier waardeert, geeft uiteraard extra motivatie om op hetzelfde elan verder te gaan.

Huufdveugel: eigenzinnig van naam, karaktervol in het glas

Wat in 2019 begon als een experiment met Philippe en Jérôme, is ondertussen uitgegroeid tot een wijnproject waar heel wat kennis, ervaring en passie in zit.

We hebben geleerd dat een goede wijn niet alleen begint bij de keuze van de druiven, maar vooral bij het begrijpen van hun eigenschappen en hoe ze elkaar kunnen versterken. Soms zit het verschil in een kleine aanpassing van de blend, een andere selectie van druiven of gewoon het geduld om nog even verder te zoeken.

Met Huufdveugel willen we vooral wijnen brengen waar mensen graag van genieten. Geen ingewikkelde verhalen of onnodige franjes, maar aromatische, evenwichtige en toegankelijke kwaliteitswijnen met een eigen karakter.

En misschien is dat wel de mooiste samenvatting van ons project: een beetje eigenzinnig, met beide voeten op de grond en vooral veel goesting om mensen te laten genieten van een goed glas wijn.

Huufdveugel – wijnen met een Gents accent.

Pieter